חומרי לחות הם חומרים המסירים ביעילות לחות מחומרים לחים ונמצאים בשימוש נרחב להגנת לחות במוצרים שונים כגון מזון, תרופות, מוצרים אלקטרוניים וביגוד. תפקיד הליבה שלהם הוא להפחית את הלחות הסביבתית, למנוע מהפריטים להפוך לחים, לעובש, להחליד או להתקלקל.
מאפיינים בסיסיים
היגרוסקופיות חזקה: חומרי היבש חייבים להיות בעלי יכולות ספיגת לחות יעילה ביותר, לספוג במהירות אדי מים מהאוויר בסביבה אטומה כדי לשמור על רמת לחות נמוכה.
בטיחות גבוהה: חומרי ייבוש המשמשים, במיוחד באריזות מזון וצרכי היומיום, חייבים להיות לא-רעילים, חסרי ריח, לא-קורוזיביים וידידותיים לסביבה, ואינם גורמים נזק לבני אדם או לסחורות. לדוגמה, חומרי ייבוש סיליקה ג'ל ומונטמורילוניט נחשבים באופן נרחב בטוחים וידידותיים לסביבה.
יציבות כימית טובה: רוב חומרי היבוב הפיזיים (כגון סיליקה ג'ל) יציבים מבחינה כימית, אינם מגיבים עם החומר המוגן ועמידים בפני חומצות ובסיסים (למעט אלקליות חזקות וחומצה הידרופלואורית), מה שהופך אותם למתאימים לשימוש בסביבות שונות.